과거의 관절염약, 즉 비 스테로이드계통(NSAIDs)의 진통제인 aspirin이나 isopropen및 Naproxen Sodium등은 관절염에서 오는 통증을 잠시 제거해주는 진통제로써의 효과는 있으나 장기복용하였을 때 수반되는 부작용으로 인하여 위장출혈에서 간기능 저하에 이르기까지 이루 말할수 없는 부작용으로 인한 고통을 감내하여야 했다. NSAIDs를 장기간 복용하였을 때 위장출혈에서부터 장 파열및 간기능 약화에 이르기까지 NSAIDs를 복용함으로 오히려 관절염을 더욱 악화시키는 경우가를 흔히 볼수 있다.

COX-2가 나오기전 제1세대 관절염약인 상기한 비스테로이드성 진통제가 COX-1로 알려진 효소의 출현을 저지함으로써 진통효과를 얻을수 있었다. 이것이 진통제로 부분적으로 나마 인정을 받을수 있었던 것이 COX-1이 통증의 원천이라고 부분적이나먀 이해 되었었기 때문이다. 그러나 NSAIDs는 부분적으로 통증을 수반하는 인자들을 다스리는 역할을 하였으나 비특성분자로써 혈액을 응고 시킨다던지 또는 소화장애를 가져옴으로써 신체의 다른기능에 영향을 주는 부작용을 동반하였다.. 따라서 이들을 장기 복용하였을 때 위장앙애와 더불어 쉽게 상처가 나는등의 부작용을 경험하였다.

그러나 COX-2 억제제는 좀더 분별있는 약으로써 Vioxx와같이 처방에 의하고 따라서 관절염에 효능있는 진통제로써 그 진가를 발휘해 왔다. 사실상 이약은 처방약으로 상당한 인기가 있었으나 COX-2도 역시 생명을 위협할수 있는 정도의 부작용이 있을뿐만 아니라 다만 관절염에 진통효과 밖에 없다는 태생적인 한계를 들어 냄으로써 비스테로이드성 진통제의 한계를 들어 내고 있어 새로운 분야의 치료제에 많은 연구가 행하여 지고 있는데 그중의 하나가 glucosamine과 chondroitin연구이다. 이들 성분의 관절염에서의 효과는 20여년전부터 미국을 위시하여 유럽의 독일,이태리,폴튜갈및 스페인에서 사람과 동물실험을 통하여 그효과가 인증되여 왔다.
Glucosamine은 NSAIDs나 COX-2억제제와는 근본적으로 다른 자연산 식품으로써 화학약품이 아니며 연골을 파괴하는 효소를 제거하며 연골의 원료로써 이의 생성에 도움을 주는 자연산식품임으로 부작용이 전혀 없다. 신체내에 glucosamine이 적정량이 존재하지 않으면 관절염, 특히 퇴행성 관절염 생긴다.

이와 같이 glucosamine의 결핍은 신체의 중량을 지탱하여주는 무릅이나 허리에 있는 관절의 충격흡수제로서의 역할을 감소시켜 관절염으로 발전케 한다. 이처럼 glucosamine은 NSAIDSs나 COX-2류의 약에서 오는 부작용이 없이 자연적으로 연골의 파괴, 관절통, 관절이 붓는것과 유연성의 상실등을 방지 하여 준다. 두말할 필요도 없이 glucosamine은 자연산으로써 상술한 화학약품에 비하여 가격이 저렴한것임은 말할 필요도 없다.